Taníthatta Ezsdrás a babiloni fogságból hazatérő zsidókat vallásuk ősi törvényeire?

Sok bibliaolvasó számára talán hihetetlennek tűnik Ezsdrás könyve 7. fejezetében az a rendelet, amelyben a babiloni fogságból hazatérő zsidóság számára Artaxerxész (I. Artaxerxész Longimanusz i. e. 465-424) perzsa uralkodó megengedte, hogy Ezsdrás pap újra megtanítsa a népet Jahve helyes imádatára és törvényeire. Ez a gyakorlat azonban valójában a perzsa birodalmi politika része lehetett. A hatalmas birodalom összetartása érdekében a nagykirályok talán a vallásszabadság biztosításával próbálták megnyerni a leigázott népek hűségét. A téma kapcsán érdemes megismerni Udjahorresnet, egy magas rangú egyiptomi tisztviselő szobrát, amely jelenleg a Vatikáni Múzeumban található.

Ez egy bazaltkőből faragott, ún. naofórosz szobor, mivel a tekintélyes, fej nélküli férfialak egy kis szentélyt (naoszt) tart a kezében maga előtt. A szentélyben az egyiptomi vallás egyik főistene, Ozirisz látható. (A kép forrása: wikipedia)

Udjahorresnet egy rendkívül befolyásos egyiptomi főtisztviselő, orvos és flottafőparancsnok volt, aki az egyiptomi történelem késői és kritikus korszakában, az ún. Szaiszi-korban élt, a 26. dinasztia végén (II. Jahmesz és III. Pszammetik fáraó alatt) és a 27. dinasztia kezdetén, amikor Egyiptom perzsa megszállás alá került. Karrierje a hódító perzsa királyok (Kambüszész és I. Dareiosz perzsa királyok) alatt is megmaradt. Szobra felirata szerint ugyanis egyűttműködött a perzsa nagykirályokkal és arra ösztönözte őket, hogy tartsák tiszteletben a fáraói hagyományokat, és engedjék szabadon gyakorolni az egyiptomi vallást.

I. Dareiosz perzsa nagykirály (i.e. 522-486), mint a 27. egyiptomi dinasztia fáraója, fáraóként ábrázolva egy a szúzai palotából származó 2,46 (!) méter magas, Egyiptomból bányászott szürke gránitkőből faragott szobron (Forrás: Iráni Nemzeti Múzeum, Teherán, wikimedia)

Ez az együttműködés lehetővé tette a perzsa uralom megerősödését Egyiptomban, ezért I. Dareiosz perzsa és egyiptomi uralkodó már egyenesen megbízta Udjahorresnetet azzal a feladattal, hogy felügyelje a helyi istentisztelet újjáéledését, és tanítsa a népet Egyiptom törvényeire. A tisztviselő szobrán olvasható szövegek szerint a főhivatalnok egyik kiemelt feladata volt, hogy helyreállítsa az ún. Per-Ankh-okat (az "Élet Házait"), amelyek az ókori Egyiptom tudományos - és vallási központjai, valamint orvosi iskolái voltak.

Joseph Blenkinsopp Ószövetség-kutató, a “The Mission of Udjahorresnet and Those of Ezra and Nehemiah" című 1987-es cikkében, amelyet a Bible Archaeology Report blogoldal egyik legutóbbi posztja idéz fel, részletesen összehasonlítja az egyiptomi Udjahorresnet és a bibliai Ezsdrás életrajzát. A szerző arra a következtetésre jut, hogy a perzsa kormányzati rendszeren belül mindkét főhivatalnok nagyon hasonló, kettős küldetést kapott az uralkodótól. Egyrészt, hogy helyreállítsa a tiszta, ősi kultuszt, másrészt, hogy a vallási törvényekre alapozva építse fel a helyi törvénykezést és bírói rendszert. 

Tehát ami Ezsdrás könyvében olvasva talán meseszerű beszámolónak tűnik, az Blenkinsopp Ószövetség-kutató szerint nagyon is valóságos része volt annak a perzsa kormányzati módszernek, amely a helyi vallási törvényeket állami rangra emelte, majd ehhez keresett helyi, de a perzsa udvarhoz hűséges közvetítőket. 

Jeruzsálem Ezsdrás és Nehémiás idején (Rekonstrukciós rajz, forrás: https://allenbrowne.blog)

"Én, Artaxerxész király parancsolom minden, a folyamon túl lakó kincstárnoknak, hogy mindent, amit csak Ezsdrás pap kér tőletek, aki a menny Istenének törvényében jártas írástudó, pontosan teljesítsétek, és pedig száz talentum ezüstig, száz kór búzáig, száz bat borig, száz bat olajig és sóból, amennyi kell. Mindazt, ami a menny Istenének akarata szerint való, pontosan teljesítsétek a menny Istenének a házáért, hogy meg ne haragudjék a királynak és fiainak az országára. Veletek pedig tudatjuk, hogy sem a papokra, sem a lévitákra, sem az énekesekre, sem a kapuőrökre, sem a léviták szolgáira, sem Isten e házának szolgáira adót, járulékot és úti vámot senkinek sem szabad kivetnie. És te, Ezsdrás, Istened bölcs törvénye szerint, amely a kezedben van, rendelj ítélőbírákat, hogy törvénykezzenek minden, a folyamon túl lakó nép között, mindazok között, akik ismerik Istened törvényeit; akik pedig nem, azokat tanítsátok meg rá! Azokat pedig, akik nem Istened törvénye és a király törvénye szerint cselekszenek, azonnal el kell ítélni: vagy halálra, vagy számkivetésre, vagy pénzbüntetésre, vagy börtönre.” (Ezsd 7,21-26)